Именно поэтому он не мог взглянуть на близких трезво: родственные чувства словно затягивали ему глаза розовой пеленой. Объяснять Дмитрию, что мать с сестрой давно и умело дергают его за нужные ниточки, было бесполезно. Он бы не поверил. Значит, оставалось не говорить — а показать.
«Хорошо, — подумала Марина уже под утро, проваливаясь в сон. — В следующий раз я буду действовать иначе. Если они устраивают спектакль, значит, у него должен быть режиссер».
Подходящий случай подвернулся спустя пару месяцев. У Тамары Сергеевны приближалась круглая дата — шестидесятилетие. Обычно подобные праздники в их семье проходили дома: тазики с «Оливье», тарелки с «Мимозой», нарезка, селедка, бесконечные тосты на кухне. Но за неделю до юбилея свекровь позвонила Дмитрию и с таким торжеством в голосе сообщила новость, что Марина, находясь в соседней комнате, расслышала каждое слово.
— Сынок! В этот раз никакой готовки! — громко объявила Тамара Сергеевна. — Я решила: отмечаем красиво! Собираю всю семью, нас будет восемь человек. Столик в «Орхидее» уже заказан. Я целый год откладывала, так что всех угощаю сама. Погуляем как люди!
Дмитрий, завершив разговор, повернулся к жене почти сияющий.
— Ну вот, видишь? — с облегченной радостью произнес он. — А ты говорила… Мама сама зовет нас в ресторан. Да еще и в один из самых дорогих. Сказала, что оплатит все. Зря ты подозревала ее в корысти.
Марина спорить не стала. Она лишь молча взяла телефон, открыла сайт ресторана «Орхидея» и принялась изучать меню. Цены быстро сложились в весьма неприятную картину: рибай — около 800 грн, краб — примерно 1600 грн, более-менее приличная бутылка вина начиналась тоже от 1600 грн. Если прикинуть счет на восемь гостей — а кроме них с Дмитрием должны были быть еще Ольга с мужем и детьми, плюс какая-то двоюродная тетушка, — становилось ясно: пахло не праздником, а тщательно подготовленной ловушкой.
У Тамары Сергеевны таких денег быть не могло. Даже если бы она действительно складывала каждую гривну с пенсии, сумма все равно не сходилась. Марина почти физически ощутила, как для нее уже поставили капкан, и в нужный момент его собирались захлопнуть именно на ее шее.
— Прекрасно, — с мягкой улыбкой сказала она мужу. — Конечно, пойдем в «Орхидею». Нужно же порадовать твою маму.
В день юбилея Марина выбрала свое самое удачное платье. Снаружи она выглядела безмятежной, даже праздничной, но внутри у нее работал холодный, точно настроенный механизм заранее продуманного плана.
— Дим, давай выйдем чуть раньше, — предложила она. — Заедем за цветами для мамы, чтобы потом не торопиться и не опоздать.
Так они оказались у ресторана за двадцать минут до назначенного времени. Ни Тамары Сергеевны, ни остальных приглашенных еще не было.
— Ты пока отнеси пальто в гардероб, — спокойно сказала Марина мужу. — Я сейчас подойду.
Как только Дмитрий отошел, она направилась к стойке администратора. Почти сразу рядом появился официант в идеально выглаженной белой рубашке.
— Добрый вечер. У вас бронь? — вежливо уточнил он.
— Да. Стол на имя Тамары Сергеевны, юбилей, — тихо, но отчетливо ответила Марина. — И у меня есть важная просьба. Мы с мужем будем сидеть вместе со всеми, за общим столом, но наш счет должен быть строго отдельным от счета остальных гостей.
Официант едва заметно приподнял брови, однако выдержка у него была профессиональная. Он кивнул, показывая, что слушает.
— Все, что закажет юбилярша или кто-либо еще за столом, к нам не относится, — продолжила Марина, глядя ему прямо в глаза. — В наш чек должны попасть только те блюда и напитки, которые лично назову я или мой муж. Никаких общих закусок, бутылок, горячего «на всех» и прочего. Вы меня правильно поняли?
Чтобы просьба была воспринята без недоразумений, Марина аккуратно вложила в папку с меню крупную купюру.
— Это вам за внимательность и лишние хлопоты. Семья у нас… непростая. Очень рассчитываю на вашу аккуратность.
— Понял вас, — официант незаметно убрал купюру и почтительно улыбнулся. — Все сделаем как нужно.
Договоренность была достигнута. Марина позволила себе коротко выдохнуть и вернулась к Дмитрию, который как раз отходил от гардероба.
Минут через пятнадцать ресторан оживился. Сначала появилась Тамара Сергеевна — нарядная, торжественная, с прической и макияжем «на выход». Следом засеменила Ольга с мужем и детьми. Последней к их столу подошла та самая двоюродная тетушка. Всех разместили за большим круглым столом, украшенным живыми цветами.
И вот тут началось представление, которое Марина про себя окрестила пиром посреди разорения.
Тамара Сергеевна раскрыла меню и принялась отдавать распоряжения с таким размахом, будто перед ней был не официант, а дворцовая прислуга.
— Так, для начала мне дюжину устриц. И вот этот салат с осьминогом тоже. На горячее… принесите стейк, самый большой. Как он у вас называется? Томагавк? Вот его.
Ольга мгновенно подхватила настроение матери и ничуть не собиралась скромничать.
— Нам тогда медальоны из телятины, тартар из лосося… Детям картошку фри и каждому по бургеру из мраморной говядины. Ой, и свежевыжатые соки всем, конечно!
Когда дело дошло до напитков, Тамара Сергеевна ткнула пухлым пальцем в винную карту и заявила с видом королевы:
— Несите вот это шампанское. Праздник так праздник!