В окнах на втором этаже мягко светился тёплый жёлтый свет, будто там ничего тревожного и быть не могло.
Валерия первой вошла в подъезд. Объёмный пакет она держала перед собой, словно вещественное доказательство, и поднималась по ступенькам быстро, не оглядываясь на Дениса. На нужной площадке она нажала кнопку звонка. За дверью почти сразу зашлёпали мягкие домашние тапочки, звякнул замок, и на пороге появилась свекровь — в старом халате на пуговицах, с бигуди, собранными на макушке, и чашкой ромашкового чая в руке.
— Господи, вы что это в девять вечера без звонка явились? — всполошилась она, придерживая дверь плечом. — У вас там машина сломалась или опять в подвале трубу прорвало?
— Да, случилось, мама, — ровно сказала Валерия и, чуть отодвинув растерянного мужа, прошла в тесную прихожую. — Идите в комнату. Разговор будет недолгий, но очень предметный.
В гостиной, на разложенном диване, развалившись в пушистых носках, лежала Кристина. Она лениво листала что-то в телефоне и время от времени отправляла в рот куски шоколадного пирожного из картонной коробки. На спинке стула возле окна уныло болталось её блестящее синтетическое платье с пайетками, с которого всё ещё сыпалась серебристая мишура.
— О, а вы чего припёрлись? — Кристина даже не сочла нужным подняться, продолжая жевать и щуриться в экран. — Денис, ты мне зарядку от планшета так и не привёз. Я же утром просила закинуть!
Валерия молча подошла к лакированному столу, одним движением сдвинула в сторону кружевную салфетку с вазочкой и вытряхнула из пакета шубу прямо на середину столешницы.
— Сестра моего мужа без разрешения взяла мою шубу на свадьбу и испортила её, — произнесла она громко, чётко, глядя прямо в сытое лицо Кристины. — Теперь я хочу услышать, каким образом вы собираетесь возмещать стоимость вещи.
Кристина подавилась крошками, закашлялась и резко села, поджав под себя ноги. Взгляд её заметался по комнате, будто она искала, за чью спину можно спрятаться.
— Это что ещё за командирские замашки в чужом доме? — немедленно вмешалась свекровь, встав перед дочерью и уперев руки в бока. — Ну накинула девочка на плечи на пару часов, чтобы не мёрзнуть в машине по дороге на базу отдыха! Она была подругой невесты, на неё все смотрели! Родной сестре мужа меха пожалела — вот уж позор!
— Мама, этот «мех» стоил пятьдесят шесть тысяч гривен, — Валерия развернула шубу подолом вверх, показывая потемневшую жёсткую корку и жёлтые скрученные волоски на рукаве. — Она залита вином так, что мездра стянулась и пошла трещинами. Рукав прожжён то ли бенгальским огнём, то ли сигаретой. Подкладка выдрана почти с корнем. Кто из вас двоих оплатит новую вещь?
— Да какое ещё вино! Я бокал почти в руках не держала! — взвизгнула Кристина, вскочив с дивана и нервно поправляя растрёпанный пучок. — Там фотограф какой-то криворукий протискивался между столами и плечом графин задел! Я вообще ни при чём, оно само на меня плеснулось! А этот идиотский огонь свидетель у входа зажёг, когда салют запускали, ветром искру занесло! Почему ты всё на меня валишь, будто я специально её подпалила?
— Меня не интересуют ни фотограф, ни свидетель, ни ветер на вашей базе, — жёстко отрезала Валерия, скрестив руки на груди. — Ты вошла в мою квартиру без моего разрешения, открыла шкаф и забрала дорогую вещь, на которую не заработала ни копейки. Если вещь испорчена, отвечает тот, кто её взял.
— Валерия, ну потише, соседи же за стеной всё слышат, — прошептал позади Денис, осторожно прикрывая входную дверь. — Мама ведь ключи не со зла взяла. Просто так неудачно вышло, никто же не хотел портить. Давай завтра отнесём мастеру, он посмотрит. Воротник перешьют, низ подрежут — получится отличный полушубок, даже современнее будет.
— Себе полушубок из старого ватника перешей, — Валерия даже не повернула головы. — Я покупала длинную норковую шубу в пол, а не обрубок для поездок на рынок. Переделывать испорченную вещь за свой счёт я не собираюсь.
— Ишь ты, богачка нашлась! — свекровь налилась багрянцем, шагнула к столу и с брезгливым видом ткнула пальцем в рукав. — Да там ничего и не видно, если снизу не разглядывать! Завтра щёточкой с мылом пройдёшься, расчешешь — будет как новая! Тоже мне причина устраивать родным людям скандал на ночь глядя. У нас в семье всегда делились, а не считали каждую нитку! У Кристины зарплата смешная, она только начинает стажировку в юридическом отделе горсовета, ей вообще нервничать нельзя!
— Правда? В юридическом отделе горсовета, значит? — Валерия вынула из кармана телефон, разблокировала экран и открыла заранее сохранённую страницу в социальной сети.
На дисплее сияла фотография из банкетного зала загородного комплекса: довольная Кристина позировала в расстёгнутой норковой шубе Валерии, держа бокал шампанского и стоя в окружении трёх подруг. Под снимком красовались геометка и точное время субботнего вечера, а подпись гласила: «Шикуем на главном празднике года».
Валерия подняла телефон так, чтобы экран был виден всем в комнате, и её лицо стало ещё холоднее.