— И ещё, Олег, меня сегодня до обеда не ждите. Заеду в банк по делам, заодно вызову инкассацию — пусть опустошат сейф. Денег накопилось столько, что уже тревожно держать их на месте. Пожалуй, с этого дня будем сдавать выручку ежедневно. А Оксане подбери нормальные задачи. Не знаю, по какой причине ты решил её уволить, но пока она работает у нас.
Ольга махнула рукой и скрылась в кабинете. Спустя примерно полчаса она вышла, быстро прошла к машине и уехала.
Олег проводил её тяжёлым взглядом и сквозь зубы процедил:
— Думаешь, перехитришь всех…
Выждав, когда в зале никого не останется, он уверенно прошёл в кабинет хозяйки. Дверь прикрыл, ловко открыл сейф дубликатом ключа и вытащил несколько банковских упаковок. Из одной пачки он выдернул часть купюр и сунул обратно, чтобы создать видимость случайной недостачи. Остальные аккуратно распихал по карманам пиджака и брюк.
После обеда вернулась Ольга, а почти сразу подъехали и инкассаторы. Их работа заняла считаные минуты. Когда они уехали, хозяйка позвала администратора к себе.
— В сейфе не хватает денег, — произнесла она холодно, глядя ему прямо в глаза. — И кроме меня сюда кто-то заходил.
— Я видел, как эта уборщица всё крутилась возле двери, — без запинки солгал Олег. — Не удивлюсь, если она и приложилась. Вы разве не знаете, что она выросла в детдоме? Там народ… сами понимаете. Им дай шанс — и банк вынесут.
Он говорил с такой уверенностью, будто приговор уже был вынесен.
— Наверняка припрятала. Давайте проверим её вещи, — настаивал он. — Пойдёмте в раздевалку, уверен, всё найдём там.
Ольга распорядилась привести Оксану. Через минуту они уже стояли в подсобке, где сотрудники переодевались. Девушка смотрела на них растерянно.
— Вот и попалась, — язвительно протянул Олег. — Давай, выворачивай карманы. Или сразу полицию вызовем?
— С какой стати? Если вам так нужно, сами и проверяйте, — спокойно ответила Оксана.
— Оксана, можно я посмотрю? — мягко спросила Ольга.
Та кивнула.
Хозяйка открыла шкафчик, достала толстовку и, проверив карманы, извлекла несколько крупных купюр.
— Ну что я говорил? — торжествовал администратор. — Эти детдомовские…
— Эти деньги не мои. Я не знаю, как они там оказались, — ровно произнесла девушка.
— Предыдущий уборщик тоже так оправдывался, — усмехнулся Олег, предвкушая развязку.
— Пройдём в кабинет, — коротко сказала Ольга.
Однако в её кабинете их ждал сюрприз. За столом сидели двое мужчин в гражданской одежде. Они представились сотрудниками полиции и попросили показать найденные купюры. Затем предложили всем протянуть руки для проверки специальным прибором.
Когда банкноты поднесли к лампе, они вспыхнули ярким салатовым светом. Ладони Оксаны остались чистыми. Зато руки Олега и его карманы засветились точно таким же интенсивным оттенком.
— Что за цирк? — побледнел он.
— Никакого цирка, — твёрдо ответила Ольга. — Купюры были заранее обработаны специальным составом. Если бы Оксана их брала, следы остались бы на её руках. Но их нет. Зато на тебе — сколько угодно. И теперь скажи: откуда у тебя ключ от моего сейфа?
Поняв, что отрицать бессмысленно, Олег опустил голову и признался, что сделал копию ключа.
— Всё сходится, — тихо сказала Оксана. — Значит, и Тараса ты так же подставил?
Олег лишь кивнул, не поднимая глаз.
Его увели прямо из кафе. Надолго он исчез из их жизни.
А Оксана, добившись справедливости, не могла успокоиться. Её не покидала мысль о Тарасе. Она твёрдо решила найти его. Потратив немало усилий, разузнала адрес его родителей и отправилась туда.
Тарас вырос в обеспеченной семье, был единственным ребёнком. Родители окружили его заботой: престижный детский сад с языками и кружками, лучшая школа города, летние поездки к морю. Мать мечтала видеть сына дипломатом или юристом. Но самого мальчика с детства манила кухня.
Особенно он обожал бывать у бабушки по отцовской линии, жившей в селе. Она пекла такие пироги и булочки, что аромат разносился по всей улице. Тарас с восторгом наблюдал за её работой и однажды заявил, что станет кондитером.
Родители морщились:
— Что тебе делать в той глуши? Мы купили путёвку к морю, а ты — к бабушке?
Но мальчик стоял на своём. К десяти годам он уже замешивал тесто не хуже бабушкиного, а его расстегаи получались румяными и аккуратными. Соседи заходили посмотреть на юное дарование. Однако ему хотелось большего — сложных десертов, многоярусных тортов, изящных пирожных. Он читал книги, смотрел передачи, экспериментировал.
Однажды на день рождения матери Тарас преподнёс ей торт собственного приготовления. Светлана Валерьевна была уверена, что сын заказал его в дорогой кондитерской.
— Где ты взял столько денег? И как угадал с моим любимым вкусом? — удивлялась она.
— Я его сам сделал, — с гордостью ответил Тарас и показал остатки коржей.
Мать была растрогана, но считала это милым хобби. Даже когда двенадцатилетний Тарас победил в телевизионном кулинарном конкурсе, она воспринимала это как детскую забаву.
Настоящий конфликт разгорелся после школы.
— Кондитер? Это несерьёзно, — заявила Светлана Валерьевна. — Мы столько вложили в твоё образование, чтобы ты тесто месил?
— А если мне нравится готовить? — пытался объяснить он. — Я хочу заниматься тем, что люблю. Разве это плохо?
Отец предпочитал не вмешиваться, за что получал упрёки.
— Если решишь идти наперекор, живи самостоятельно, — в сердцах сказала мать.
И Тарас ушёл. Отец несколько раз предлагал вернуться, но парень решил доказать, что способен добиться успеха без родительской поддержки. Он поступил в технологический университет, окончил его с отличием и мечтал устроиться в престижное кафе, чтобы начать путь к своей заветной цели.