— Я уже позвонил в полицию, — тем же ровным голосом добавил Максим. — А видео фиксирует, как вы пытаетесь попасть внутрь чужого жилья.
Сергей Иванович, кажется, собирался снова кинуться на него, но в последний момент сдержался. Лицо его перекосило от злости, однако он лишь резко развернулся, нажал кнопку лифта и, не сказав больше ни слова, вошёл в кабину. Максим ещё некоторое время слышал, как лифт уходит вниз, потом — как распахнулись двери на первом этаже и глухо хлопнула входная дверь подъезда.
Только после этого он выждал пару минут и подошёл к своей квартире. Едва он коснулся замка, дверь распахнулась. На пороге стояла Анастасия — совсем белая, с мокрыми от слёз глазами.
…………………
— Прости меня, Максим, — тихо сказала она уже на кухне.
В тот день они оба так и не добрались до работы. Сидели друг напротив друга, пили остывший чай и пытались прийти в себя.
— Я не хотела, чтобы ты оказался во всём этом замешан, — продолжила Анастасия. — Мне казалось, если уеду подальше, он просто потеряет мой след. Думала, время пройдёт, и вся эта история сама собой сойдёт на нет…
— Какая именно история? — осторожно спросил Максим.
Анастасия глубоко вздохнула, словно ей было трудно снова возвращаться к этому.
— Я устроилась на завод. Поначалу всё шло нормально. Потом меня почему-то начали быстро повышать, давать новые обязанности, хвалить при всех. Я наивно решила, что это из-за моей работы. А потом услышала разговоры… Будто у меня связь с Сергеем Ивановичем. Он ведь женатый человек, у него дети. Я пыталась объяснять, что ничего подобного нет, но кто слушал? А однажды он вызвал меня к себе. Мы поговорили, и он… предложил мне то, от чего я не могла не отказаться. Ты понимаешь.
Максим молча кивнул.
— После этого я уехала сюда, — сказала она. — Надеялась раствориться в большом городе. Начать заново.
— Но он начал искать тебя?
— Да. Донимал моих родных. Родителей лишил работы, — Анастасия устало провела ладонью по лицу. — Сказал им, что всё равно меня найдёт. И вот… нашёл.
Она замолчала, а потом тихо добавила:
— Мне нужно уехать. Я не хочу, чтобы из-за меня и тебе досталось.
— Даже не говори так, — твёрдо произнёс Максим. — Ты никуда не побежишь. И я тоже. Мы не будем прятаться от него. Вместе разберёмся и заставим его отвечать за свои поступки. Он не царь и не хозяин жизни. Обычный наёмный работник, которого могут уволить. А при желании — ещё и привлечь за преследование.
…………………
После той ночи их жизнь уже не вернулась к прежнему состоянию. Во всяком случае, для Максима точно всё изменилось.
Анастасия по-прежнему просыпалась от резких звуков и вздрагивала, если кто-то громко хлопал дверью. Максим иногда ловил себя на том, что среди бела дня проверяет замок по нескольку раз.
Но они не стали жить в страхе. Не исчезли из города, не спрятались по углам. Как и раньше, гуляли в том самом парке, заходили в привычную кофейню, пересылали друг другу смешные глупые мемы и смеялись над ними до слёз.
Конечно, в их родном городке многие по-прежнему верили грязным слухам про Сергея Ивановича и Анастасию. Когда узнали, что она теперь с Максимом, начали писать ему, намекать, предупреждать, злорадствовать. Но он не отвечал и не позволял этим словам отравить то, что у них было.
Они не могли знать, каким окажется следующий день. Зато оба понимали главное: теперь каждый из них больше не один. А вдвоём они были гораздо сильнее.