С каждым визитом Наталья всё яснее замечала, как тепло к Андрею относятся в больнице: коллеги советовались с ним без тени зависти, пациенты встречали благодарными взглядами и искренними улыбками. И она вдруг будто увидела его заново — не тем человеком из прошлого, а настоящим, надёжным, нужным.
Спустя две недели Ирину Павловну выписали. Наталья забрала её к себе.
— Бабушка пока побудет у нас, ладно? А потом отвезём её домой, когда совсем окрепнет, — сказала она Полине.
Дочь лишь пожала плечами:
— Да без проблем. Тогда я поживу у Никиты. Зачем мне тут толкаться и мешать?
— У Никиты? — Наталья даже остановилась. — Полина, ты в своём уме? Это же неприлично.
— Очень даже прилично, — невозмутимо ответила та. — Мы всё равно собираемся расписаться. И вообще… я жду ребёнка.
— Что?! — Наталья побледнела и опустилась на диван. — А учёба?
— Мам, не драматизируй. Институт я не брошу. Отец Никиты сказал, что подарит нам квартиру. Его мама сейчас не работает, с малышом поможет, — спокойно, почти весело перечисляла Полина, будто речь шла о покупке новой куртки.
Наталья смотрела на дочь и не знала, за что хвататься.
— То есть вы уже всё обсудили, всё решили, обо всём договорились… а я, твоя мать, узнаю в последнюю очередь?
Полина виновато отвела глаза, но по-настоящему раскаявшейся не выглядела.
Вечером на пороге появился Андрей.
— Ты чего пришёл? — прошептала Наталья в прихожей, тревожно оглянувшись на комнату. — Мама же здесь.
— Напомнить? Мы с тобой вроде как муж и жена, — тихо усмехнулся он. — Как ты ей объяснишь, что супруги живут по разным углам? Ирина Павловна сейчас не должна переживать. Совсем.
Он говорил спокойно, но в глазах у него плясали лукавые искры. Наталья поняла: спорить бесполезно. Да и, если честно, не очень-то хотелось.
Так Андрей остался. Впервые они засыпали рядом не украдкой, не на несколько часов, не между чужими заботами. Утром Наталья ставила перед ним завтрак, вечером прислушивалась к шагам в подъезде и ждала, когда повернётся ключ. Это была уже не череда тайных встреч и коротких свиданий, а самая обыкновенная семейная жизнь — с чашками на кухне, тёплым светом лампы и ощущением, что рядом тот, кого давно не хватало.
Ирина Павловна быстро шла на поправку и всё чаще начинала собираться домой.
— Засиделась я у вас, дети, — говорила она. — Пора и честь знать. Зятёк меня на ноги поставил, теперь справлюсь.
— Дома действительно легче восстанавливаться, — поддержал её Андрей. — А мы на майские к вам приедем. Обещаю.
Они вместе с Натальей отвезли Ирину Павловну домой и пробыли у неё почти до вечера. Наталья перемыла полы, разобрала вещи, приготовила еду на пару дней вперёд. День выдался длинным, и едва машина тронулась обратно, она задремала, прислонившись к стеклу.
— Наташа, просыпайся. Приехали, — мягко разбудил её Андрей у подъезда. — И, если честно, я ужасно хочу кофе.
Она сонно моргнула, увидела, как он выходит из машины и ставит её на сигнализацию.
— Ты разве не поедешь к себе? — спросила она, когда они подошли к двери. — Мама уже дома. Нам больше не нужно изображать супругов.
Андрей внимательно посмотрел на неё.
— А я ничего не изображал. Или теперь я тебе лишний? Только не вздумай сказать, что снова собралась замуж за кого-то другого. После всего этого ты выйдешь только за меня. Возражения не принимаются.
Наталья молчала. Возражать ей было нечего. Более того, она сама боялась, что он сейчас действительно развернётся и уедет.
Андрей подошёл ближе, обнял её и нежно коснулся щекой её волос.
— Пойдём. На улице холодно.
И они вошли в подъезд вместе — уже не для того, чтобы снова разойтись, а чтобы больше не отпускать друг друга.
Когда Полина узнала о них, только фыркнула:
— Ну наконец-то! А то прятались, будто разведчики на задании. Может, сразу две свадьбы устроим?
— Никаких пышных свадеб, — поспешно отрезала Наталья. — Это молодым нужны платья, гости и торты. Нам уже ни к чему. Распишемся — и достаточно.
Андрей усмехнулся:
— Надеюсь, мою фамилию ты всё-таки возьмёшь?
— Чтобы меня потом овцой дразнили из-за твоей фамилии? Нет уж, свою оставлю, — твёрдо сказала Наталья.
— Как скажешь, — легко согласился он. — Главное, чтобы мы были вместе.
Любовь бывает разной. Одни встречаются юными и проходят рядом всю жизнь. Другие женятся, ранят друг друга, расходятся и начинают всё заново. А бывает и так: чувство живёт в человеке долгие годы, проходит через разлуки, ошибки, молчание — и всё равно однажды приводит к тому, кто был предназначен с самого начала.
«Что делаешь?
— Скучаю.
— По мне?
— Без тебя.
— Хочешь, я сейчас приеду?
— Хочу, чтобы ты больше никогда не уезжал».
Роман Ромашин «Долгожданное блаженство»
«И как мне его узнать? Как понять, что это именно он?
— Он войдёт в твою жизнь и сразу станет своим. С ним не придётся ни тянуться вверх, ни склоняться вниз. Вы будете идти в одном ритме. Рядом или на расстоянии — всё равно смотреть в одну сторону. Иди, дочка, и не спеши отдавать себя тому, кто не твой. Жди столько, сколько понадобится. Твой человек обязательно появится на твоей дороге. А если поторопишься и свяжешь судьбу не с тем, можешь навсегда потерять дар, который был приготовлен именно для тебя».
Светлана Фариса «Джунгли внутри тебя»