— Понимаете… — Наталья Сергеевна судорожно вдохнула и смахнула выступившие слёзы. — Мне хотелось ездить в Полтаву по-человечески. Не трястись в маршрутке, не стоять с сумками на остановке. Чтобы мои знакомые из совета ветеранов видели: Наталья Сергеевна приехала не как-нибудь, а на собственной иномарке. Чтобы все понимали: сын у неё состоявшийся, не бросил мать.
Марина тяжело выдохнула. Злость, ещё недавно кипевшая внутри, куда-то ушла, оставив после себя только усталость и немного жалости.
— Наталья Сергеевна, если вам действительно нужна машина, давайте искать нормальный вариант, а не рушить всем жизнь. У Дмитрия кое-какие деньги отложены…
Дмитрий тут же кашлянул и посмотрел на жену так выразительно, что без слов стало понятно: тему тайников лучше не развивать.
— Ладно, не такие уж большие, — быстро поправилась Марина. — У меня ещё есть депозит, мы туда откладывали на отпуск. Если сложить всё вместе, на новую, конечно, не хватит, но подержанную машину взять можно. Например, крепкий «Ланос». Вишнёвый. Надёжный, простой, ремонт недорогой.
Свекровь подняла на неё покрасневшие глаза.
— Подержанную? — в её голосе прозвучало почти оскорбление.
— Зато собственную, — вмешалась Кира. — И квартира останется нашей. А мы будем приезжать к вам по выходным и на вашей новой машине рассаду перевозить.
Наталья Сергеевна ещё долго сидела молча, перебирая в руках носовой платок. Потом вытерла щёки, расправила плечи и с достоинством кивнула.
— Хорошо. Пусть будет «Ланос». В конце концов, практичность тоже украшает человека. Но цвет — только приличный. И чехлы я выберу сама, чтобы без этих ваших безвкусных узоров.
К девятому мая вся семья снова собралась за одним столом. На этот раз обошлось без чесночных операций и подпольных диверсий. Марина приготовила мясо по нормальному рецепту, Кира занялась салатом, а Илья даже сделал невероятное — убрался у себя в комнате без трёх напоминаний подряд.
Наталья Сергеевна заняла место во главе стола и уже вовсю листала объявления о продаже автомобилей в телефоне.
— Дима, посмотри сюда, — она ткнула пальцем в экран. — «Ланос», пробег небольшой, хозяин один, цвет почти вишнёвый. И по цене выходит как раз примерно столько, сколько вы наскребли. Только здесь написано: «требует незначительных вложений». Это что означает?
— Это значит, мама, что ближайшие выходные я проведу не с семьёй, а под капотом, — усмехнулся Дмитрий.
— Вот и замечательно, — невозмутимо заявила Наталья Сергеевна. — Мужчина должен разбираться в технике, а не только кнопки на пульте нажимать.
Марина смотрела на них и впервые за несколько дней улыбалась без напряжения. Вопрос с квартирой будто бы отступил, в доме опять стало спокойно, а ипотека… ну что ипотека? Семь лет как-нибудь пройдут. Главное, что никто никуда не съезжает и стены остаются на месте.
Поздним вечером, когда свекровь наконец отправилась к себе, пообещав с утра «вплотную изучить вопрос шин», Марина заглянула в детскую.
— Ну что, бойцы невидимого фронта? Крепость удержали?
— Мам, с чесноком ты, конечно, дала жару, — лениво сказал Илья, пролистывая ленту в телефоне. — У меня до сих пор нос щиплет, честное слово.
— Зато сработало, — Кира весело подмигнула матери. — Только скажи, бабушка правда думает, что вы ей машину купите?
Марина присела на край кровати.
— Купим. А куда деваться? Если не купим, она в следующий раз решит оформить на себя соседский гараж или дачу Дмитриевой тётки. Её энергию надо не гасить, а направлять в безопасную сторону.
Выйдя в коридор, Марина увидела Дмитрия: он стоял на коленях и безуспешно пытался вывести с ковра пятно, оставшееся после увлажнителя.
— Дима, оставь уже. Завтра разберёмся. Лучше посмотри, что там твоя мама пишет про «кожаные чехлы». Кажется, наш отпуск официально отменён.
Дмитрий поднялся, вытирая руки о старое полотенце.
— Марин, ты у меня чудо. Другая бы уже чемодан выставила или сама ушла к маме.
— И куда я от вас денусь? — Марина улыбнулась и обняла его. — Кто тогда будет защищать вас от Натальи Сергеевны?
Именно в этот момент её телефон коротко звякнул. Сообщение было от свекрови.
«Мариночка, я тут всё обдумала. А зачем нам подержанная машина? Нашла интересный вариант: можно взять автокредит на льготных условиях, если оформить его на твою зарплату. Завтра заеду, всё обсудим!»
Марина медленно опустилась на банкетку в прихожей и несколько секунд смотрела в экран, не мигая.
Казалось, гроза миновала, а вишнёвый «Ланос» уже почти стоял во дворе под окнами. Но Наталья Сергеевна не была бы Натальей Сергеевной, если бы не держала в запасе ещё один ход.
Утром, когда Марина только поставила чайник и надеялась хотя бы десять минут прожить в тишине, в дверь снова позвонили. Звонок был настойчивый, бодрый, ритмичный — будто кто-то не просто нажимал кнопку, а отбивал военный марш.
На пороге стояла свекровь. И, к сожалению, не одна. Рядом с ней переминался солидный мужчина в сером пиджаке, с папкой под мышкой и выражением лица человека, который уже успел оценить чужую жизнь в цифрах.
— Доброе утро, Мариночка! — певуче произнесла Наталья Сергеевна и, не дожидаясь приглашения, шагнула внутрь. — Знакомься, это Андрей Павлович. Он поможет нам грамотно пересмотреть ваши расходы. Оказывается, ваша квартира стоит намного дороже, чем мы предполагали.
— Мариночка, только не застывай в дверях с таким лицом, будто я к тебе исполнителей привела, — свекровь уверенно отодвинула её в сторону и провела гостя на кухню. — Андрей Павлович занимается сложными финансовыми ситуациями. Он посмотрел документы и сразу сказал: ваша ипотека — это чистый грабёж среди белого дня.
Марина молча прислонилась к косяку. Чайник на плите вдруг зашёлся резким свистом, словно пытался предупредить всех о приближении новой катастрофы. Дмитрий, вышедший на шум в одних спортивных штанах, остановился посреди коридора и сонно прищурился.
— Мам, какой ещё Андрей Павлович? Сейчас праздники, нормальные люди отдыхают, — пробормотал он и перевёл взгляд на мужчину в сером пиджаке.
— Пока вы отдыхаете, ваши деньги утекают в никуда, — деловито заявил Андрей Павлович, выкладывая на стол свежую папку, от которой пахло типографской краской. — Наталья Сергеевна описала мне положение. Переплата по процентам у вас такая, что на эти средства можно было бы небольшой парк развлечений открыть. Есть программа рефинансирования с получением наличной суммы.
Марина выключила чайник. На кухне воцарилась такая тишина, что стало слышно, как капля воды сорвалась с носика и шлёпнулась на плиту.
— С получением наличной суммы? — медленно переспросила она. — И сколько, по-вашему, должно оказаться на руках?
— Как раз на вишнёвый металлик в хорошей комплектации, — радостно сообщила Наталья Сергеевна, уже доставая из шкафчика любимые Маринины чашки. — И обратите внимание: квартиру продавать не придётся! Всего-то платёж по ипотеке увеличится примерно на шесть тысяч гривен в месяц, а срок продлится ещё лет на десять. Зато никаких нервов и сплошная выгода.
Марина ощутила, как по спине пробежал холод. Шесть тысяч гривен в месяц — это были именно те деньги, которые они с Дмитрием откладывали на будущее обучение Ильи.
— Андрей Павлович, — обратилась Марина к гостю ровным, слишком спокойным голосом.