— Я же заранее говорила: мне нужно что-нибудь легкое, диетическое! Вам вообще приходит в голову, что за столом сидят гости?
В этот момент вмешалась София, до того молча и сосредоточенно перебирающая вилкой листья салата:
— Тетя Кристина, вы сейчас очень напоминаете обычную аскариду. Живете за счет организма хозяина, а потом еще предъявляете претензии к качеству среды обитания.
Кристина вспыхнула так резко, будто ей плеснули кипятком в лицо.
— Дмитрий! — взвизгнула она, повернувшись к моему мужу. — Ты вообще слышал, что твоя дочь себе позволяет?!
Галина Петровна неторопливо поднялась из-за стола. В этот момент она и правда стала похожа на каменную глыбу, нависшую над всей этой сценой.
— Какие любопытные сведения из биологии, — отчетливо произнесла она, так что каждый за столом услышал. — Между прочим, Кристина, Дмитрий ведь, кажется, забыл сообщить вам самую важную новость.
Она ласково, почти торжественно посмотрела на сына. А я сидела и получала от происходящего редкое удовольствие.
— Мой мальчик так глубоко проникся вашей непростой финансовой ситуацией, — продолжила свекровь, — что решил переводить вам всю свою зарплату до копейки. Верно ведь, сынок?
Вилка выпала у Дмитрия из пальцев и звякнула о тарелку.
— Какую еще… зарплату? — с трудом произнес он, заметно бледнея.
— Ну как же, дорогой, — с невинным видом подхватила я. — Ты же вчера сам громко заявлял: «Марина, я ради брата готов последнее отдать! Буду жить на одних макаронах, а все доходы им перечислять, пока они не соберут на ипотеку!» Я, честно говоря, так тобой гордилась.
Кристина даже привстала от восторга, глаза у нее заблестели.
— Правда?! Дмитрий, миленький, спасибо огромное! Нам как раз на первый взнос не хватает!
— Я… я вообще-то не это хотел сказать… — забормотал Дмитрий, будто стараясь вжаться в спинку стула и исчезнуть.
— Как это не это? — Галина Петровна прищурилась с таким видом, что у сына не осталось ни одного шанса. — Обещать людям райскую жизнь ты был готов. В чужую квартиру, за которую Марина уже половину ипотеки выплатила, родственников тащить — тоже готов. А как своим кошельком помочь, так сразу назад?
Я решила добить окончательно:
— Кстати, Кристина, сегодня Дмитрий еще собирался сдать свою машину в срочный выкуп за наличные. Хотел оплатить вам приличную съемную квартиру сразу на год вперед. Завтра как раз поедем в автосалон.
Кристина восторженно захлопала ресницами. По ее лицу было видно: в воображении она уже переехала в хорошую квартиру и примерила на себя роль обеспеченной дамы.
И тут Дмитрия прорвало. Он с таким шумом отодвинул стул, что София вздрогнула.
— Вы что, все с ума сошли?! — заорал мой щедрый супруг, и маска гостеприимного благодетеля наконец разлетелась вдребезги. — Какая зарплата? Какая машина? Егор, завтра утром вы съезжаете! Я вам не фонд помощи нуждающимся!
— Но ты же сам нас звал! Ты сам обещал нам диван! — возмущенно вскрикнула Кристина.
Она резко развернулась к свекрови, отчаянно выискивая в ее лице поддержку и защиту.