— Он уже успел один умять всю бесплатную корзинку с хлебом, — продолжила она, даже не пытаясь говорить тише. — Так что шевелись, неси наше горячее. И повару там передай, пусть кладет щедро, не жмется. Мы же свои, не какие-нибудь случайные люди с улицы.
Вадим, который как раз набил рот бесплатным сливочным маслом так плотно, что щеки у него раздулись, счел нужным поддержать мать. Видимо, решил, что настал его звездный час и пора блеснуть «мужским» пониманием ресторанного дела.
— Между прочим, — важно начал он, с трудом проглатывая, — в приличных заведениях, которые себя уважают, гостям сразу подают комплимент от шефа. Ну, икру красную, какие-нибудь профитроли, мини-закуски. Это, можно сказать, основа гостеприимства. Я в этом разбираюсь, уж поверьте, ресторанный бизнес мне не чужд.
— Вадим, единственный бизнес, где ты хоть как-то ориентируешься, — это попытки в третий раз продать бабушкин хрустальный сервиз через сайты объявлений, — с вежливой улыбкой заметила я, забирая со стола опустевшую плетеную корзинку из-под хлеба. — А комплимент от шеф-повара у нас не требуют с места, его заслуживают нормальным поведением.
Он застыл, будто его выключили. Рот так и остался приоткрытым, и маленький кусочек булки неловко скатился на салфетку. Вадим несколько раз растерянно моргнул, но подходящего ответа не нашел. В эту минуту он удивительно походил на раскормленного домашнего хомяка, у которого без предупреждения отняли все припасы, заботливо спрятанные на зиму.
Тем временем их «семейный ужин» медленно, но верно приближался к закономерному финалу. Стол выглядел так, словно по нему прошел небольшой, но очень голодный ураган. Везде стояли пустые тарелки, смятые салфетки, бокалы с последними следами вина. Родственники мужа уничтожили все, что заказывали: дорадо, сочные стейки, дорогие салаты, сложные десерты — причем каждому досталось не по одному. Бутылка элитного «Кьянти» тоже была осушена до последней капли. Я прекрасно видела, как они тяжело дышат от сытости и украдкой расстегивают верхние пуговицы на брюках.
И вот наступил тот самый момент, ради которого, по сути, весь спектакль и затевался.
Я распечатала итоговый чек через терминал. Сумма получилась внушительная — ровно 15 380 грн. Аккуратно вложив счет в кожаную папку, я спокойно положила ее на край стола.
— Пожалуйста, ваш общий счет, — произнесла я ровным, профессиональным голосом.
Над столом мгновенно повисла такая тишина, что, казалось, стало слышно, как где-то в дальнем углу зала звякнула вилка. Тамара Викторовна уставилась на раскрытую папку с таким выражением лица, будто внутри лежал не чек, а дохлая крыса, заботливо подложенная лично ей.
— Это ты кому сейчас счет принесла, Марина? — она нервно хихикнула, но смех вышел тонким, визгливым и совершенно неестественным. — Ты что, решила над нами издеваться? Мы вообще-то пришли к тебе! В гости! К родной семье! Дмитрий прекрасно знал, что мы собираемся сюда прийти!
— Дмитрий действительно знал, что вы планируете поужинать в ресторане, — спокойно ответила я и слегка кивнула. — Но ресторан — это коммерческое заведение. Продукты покупаются за деньги. Аренда, электричество, зарплата поварам и остальному персоналу — все это тоже оплачивается не улыбками и не родственными связями.
— Ты серьезно собираешься брать деньги с матери собственного мужа? — пронзительно вскрикнула Кристина и резко поднялась со своего места. — У тебя совесть вообще осталась? Мы думали, ты нас сегодня угощаешь! Нормально, по-семейному, как это делают порядочные люди!
— Я вас угощаю? — я чуть приподняла бровь. — Кристина, я здесь работаю старшей смены. Я не владелица ресторана и не человек, который имеет право списывать заказы на пятнадцать с лишним тысяч гривен просто потому, что за столом сидят родственники моего мужа. Поэтому прошу оплатить заказ. Как вам удобнее рассчитаться — картой или наличными?
Скандал начал раскручиваться на глазах, как снежный ком, летящий с горы. Лицо Тамары Викторовны быстро налилось темной краснотой, губы задрожали от злости, а глаза заблестели так, будто она вот-вот кинется в атаку.
— Я сейчас Дмитрию позвоню! — заорала она, уже не стесняясь остальных гостей. — Он тебе мигом объяснит, как надо разговаривать с его матерью! Это он нас сюда пригласил, значит, пусть он и платит! Ты жадная, мелочная, расчетливая девица! Решила нажиться на родной семье, да? Совсем стыд потеряла!
На нас уже открыто смотрел почти весь зал. Кто-то перестал жевать, кто-то повернулся вполоборота, кто-то делал вид, что рассматривает меню, хотя слушал каждое слово. Тамара Викторовна, почувствовав аудиторию, только распалялась.
— Позовите сюда главного администратора! Немедленно! — выкрикнула она, размахивая рукой. — Я буду жаловаться официально! Это безобразие! Это хамство! Это не ресторан, а грабеж среди бела дня!
И именно в эту секунду стеклянная входная дверь мягко открылась.
На пороге появился Дмитрий.
Высокий, собранный, в своем лучшем деловом костюме, он выглядел настолько спокойно и уверенно, что на фоне истерики за нашим столом казался человеком из другого мира. В тот момент он напоминал героя из кино, который заходит в самый напряженный момент, чтобы восстановить справедливость. Или, по крайней мере, чтобы наконец-то наказать тех, кто слишком долго считал себя безнаказанным.
— Дмитренька! — взвыла Тамара Викторовна, мгновенно сменив выражение лица и бросившись к сыну. — Твоя жена окончательно сошла с ума! Она требует с твоей родной матери огромные деньги за какой-то кусок рыбы! Ты только посмотри, что она творит! Мы пришли ее на работе навестить, а она нам счет под нос сует!
Дмитрий мягко, но твердо остановил мать, не дав ей повиснуть у себя на руке. Затем он спокойно прошел ко мне. Под взглядами притихших посетителей и ошарашенной родни взял мою ладонь, бережно сжал ее и поцеловал мои пальцы.
— Привет, любимая, — сказал он достаточно громко, чтобы услышали не только за нашим столом. — Ты у меня, как всегда, потрясающая. Даже когда устаешь на работе.
После этих слов он медленно повернулся к матери. Вся теплота с его лица исчезла мгновенно, будто ее стерли.
— Мама, я никого из вас не приглашал сюда на бесплатный праздничный ужин. Я ясно сказал тебе по телефону: Марина сегодня работает.