А на эту самую субботу у меня, между прочим, уже давно была договорённость: мы со школьными подругами собирались наконец-то встретиться в небольшом приятном кафе. Эту встречу переносили чуть ли не три месяца, и я совершенно не собиралась в очередной раз всё отменять из-за чужих дачных окон.
Когда я твёрдо сказала, что не поеду за город вместо Андрея и не стану рушить свои планы, Наталья Сергеевна тут же оскорблённо поджала губы. Потом, уже по телефону, она с ядовитой печалью сообщила, что в последние годы всё чаще замечает во мне какую-то душевную сухость и прямо-таки непростительный эгоизм.
Андрей, разумеется, встал на сторону матери без малейшей паузы. Вечером он устроил мне целое выступление: говорил, что я слишком высоко себя поставила, совсем перестала понимать, какое счастье иметь рядом надёжного мужчину, и вообще веду себя так, будто весь мир обязан подстраиваться под мои желания.
После этого он с гордым видом набрал Наталью Сергеевну. Та моментально подхватила драму и с радостью предложила любимому сыну перебраться к ней хотя бы на неделю. Мол, пусть жена побудет одна, остынет, соскучится, подумает как следует и наконец осознает, кого рискует потерять. Андрею эта педагогическая мера показалась блестящей. Именно так в нашей прихожей и появился тот самый синий чемодан.
Когда дверь за ним торжественно закрылась, я не стала рыдать, метаться по комнатам или хвататься за сердце. Вместо этого спокойно поужинала тёплым пирогом, вымыла одну-единственную тарелку и чашку, а потом легла спать. Утром же меня ждало почти невероятное открытие: я выспалась так, как не высыпалась уже много лет.
За стеной никто до полуночи не включал спортивные передачи на такой громкости, будто комментатор сидел у нас на кухне. В шесть утра никто не носился по квартире, бурча сквозь зубы, потому что не мог найти второй «нормальный» правый носок. Никто не спрашивал раздражённо, куда я дела его планшет, хотя этот планшет четыре года подряд лежал на одной и той же тумбочке.
После работы я вернулась домой и снова почувствовала странную, почти забытую лёгкость. Быстро приготовила себе простой ужин, набрала ванну с горячей водой и ароматной пеной, включила старую добрую комедию и больше двух часов не услышала ни одного недовольного вопроса, произнесённого тоном строгого начальника.
На следующий день моего вынужденного «одиночества» позвонила дочь.
— Мам, бабушка мне тут по большому секрету сказала, что папа действительно переехал к ней из-за твоего бунта?
Я совершенно спокойно подтвердила, что временная эвакуация главы семьи состоялась. Дарья на мгновение замолчала, а потом осторожно поинтересовалась, как я вообще себя чувствую в такой драматической ситуации.
— Если честно, доченька, подозрительно прекрасно. Легко как-то, даже непривычно, — призналась я.
Дарья звонко рассмеялась, и я тоже не выдержала. Кажется, именно тогда до меня впервые дошло, что своим показательным уходом Андрей сделал мне огромный подарок в бытовом смысле. Раньше я была уверена, что безумно устаю из-за работы в бухгалтерии. А теперь оказалось, что значительная часть моей ежедневной усталости жила со мной в одной квартире и с важным видом называла свои разбросанные носки «серьёзными мужскими делами».
На третий день я взялась за кладовку. Не из вредности и не ради мести, а просто потому, что давно мечтала освободить там место. Внутри годами стояли две громадные коробки со старыми автомобильными журналами Андрея, сломанный тренажёр, четыре поржавевшие удочки и огромная сумка с вещами, которые муж всё собирался «как-нибудь потом разобрать».
Я без скандала и демонстраций собрала всё его имущество и перенесла в кабинет. А освободившуюся кладовку решила превратить в небольшую, но аккуратную гардеробную. Моя близкая подруга Ирина, недавно пережившая большой ремонт, дала мне очень толковый совет: в маленьких помещениях сначала нужно обычной малярной лентой обозначить на полу глубину будущих полок, а уже потом заказывать щиты и фурнитуру. Так сразу видно, останется ли нормальный проход или потом придётся протискиваться боком между шкафами.
Я наклеила полосы, несколько раз перемерила стены и отправила размеры знакомому частному мастеру. Он ответил быстро и пообещал заехать уже в пятницу, чтобы всё посмотреть на месте.
Андрей тем временем изо всех сил наслаждался жизнью под крылом заботливой матушки.