В шкатулке тихо звякнули украшения — серьги, тонкое колье, изящный браслет. Когда‑то она берегла их почти как страховку на крайний случай, как тайный запас на случай беды. И вот, похоже, этот самый день настал.
Ломбард встретил её затхлым запахом и тусклым светом. Стеклянная витрина была поцарапана, за прилавком скучал мужчина с увеличительным стеклом, закреплённым у глаза. Оксана аккуратно разложила перед ним драгоценности, стараясь держаться прямо, будто приносила не последние надежды, а королевские регалии.
Мужчина взял серьги, повертел их в пальцах, царапнул поверхность ногтем, затем приблизил к лупе.
— Позолота, — без тени эмоций произнёс он. — Сверху тонкий слой, внутри обычный сплав.
— Простите?.. — Оксана не сразу поняла смысл сказанного.
— Не золото это. Подделка. Клеймо фальшивое. Могу дать гривен триста за всё, если согласны.
У неё потемнело в глазах. Она уставилась на блестящие безделушки, которые ещё минуту назад казались спасением. Позолоченный обман.
Оксана выскочила на улицу и дрожащими пальцами набрала номер Богдана. Он ответил не сразу — лишь после нескольких гудков. Голос был ленивый, самодовольный.
— Богдан, ты меня обманул! — сорвалась она. — Это фальшивка! Всё ненастоящее!
В трубке повисла короткая тишина, а затем раздался смех — громкий, издевательский.
— Оксана? Вот это да… — протянул он, всё ещё посмеиваясь. — Ты правда думала, что я стану тратиться на золото ради тебя? Ты ведь была со мной из‑за денег. Я это понял сразу. Поэтому и подарил тебе то, что ты искала — красивую иллюзию. Каждый получил своё.
— Ты просто мерзавец! — прошептала она, ощущая, как подкашиваются ноги.
— А ты не лучше, — легко ответил Богдан. — Так что мы в расчёте. Прощай.
Связь оборвалась.
Оксана осталась стоять посреди тротуара с пустой сумкой и сжатыми в ладони блестяшками. Люди спешили мимо, кто‑то нечаянно задел её плечом. Она медленно опустилась на ближайшую скамейку и закрыла лицо руками. Слёзы покатились сами собой — не от злости, а от горького стыда. Потому что в его словах была правда, и от этого было особенно больно.
Телефон завибрировал. Сообщение от Тараса: «Любимая, ты где? Мы с малышом ждём тебя. Скучаем».
Она сказала ему, что идёт к врачу. Солгала. Но ведь она вышла замуж за Тараса не ради денег — значит, не всё в ней было испорчено.
Резко поднявшись, Оксана подошла к урне и, не раздумывая, выбросила туда подарки Богдана. Металл глухо звякнул о край. Затем она направилась к остановке.
Ничего, они справятся. Даже если придётся жить скромно, как когда‑то её мама, — в этом нет позора. Главное, чтобы сын рос здоровым. Чтобы Тарас продолжал смотреть на неё с той тихой преданностью, с какой её отец всегда смотрел на мать. Если рядом есть любовь и уважение, всё остальное можно пережить. И тогда, рано или поздно, всё обязательно наладится.