Он, всё ещё посмеиваясь, провёл ладонью по лицу, словно стирая выступившие от смеха слёзы, покачал головой и, наконец, смог заговорить:
— Послушай же ты меня!
Выяснилось, что Виктория и вправду работает у него секретарём. Однако на этом всё «таинственное» и заканчивалось. Она уже несколько лет как замужем, растит двух очаровательных близняшек, которым недавно исполнилось по два года, а её супруг, к слову, трудится в том же отделе маркетинга, что и Иван.
— Я даже представить не могу, зачем мама наговорила тебе такого и почему вообще решила всё это вывернуть в таком свете, — продолжил он уже серьёзнее. — Может, произошло какое-то недоразумение?
— Никакого недоразумения, Олег! — упрямо ответила Оксана, и они зашагали к остановке. — Я отлично поняла намёк. Твоя мама хотела выставить всё так, будто между вами что-то есть. И знаешь, мне кажется, она делала это не случайно. Будто специально хотела нас столкнуть лбами.
— Но зачем ей это нужно? — искренне удивился он.
Оксана тяжело выдохнула.
— Не знаю точно… Только не сердись, ладно? Иногда мне кажется, что она просто не может жить без споров. Ей необходимо чувствовать себя правой, а окружающих — неправыми. Иначе ей будто скучно.
Слова вырывались сами собой. Оксана, ещё не оправившаяся от волнения, впервые за долгие годы позволила себе говорить о свекрови без оглядки и осторожности. Раньше она всегда сдерживалась, сглаживала углы, старалась быть дипломатичной. Сейчас же накопившееся прорвалось.
К остановке как раз подошёл нужный автобус. Они поднялись внутрь, и разговор оборвался — слишком тесно стояли вокруг чужие люди, слишком близко были посторонние уши. Каждый замолчал, погружённый в собственные мысли.
Лишь когда они вышли и направились к дому по вечерней улице, Олег снова заговорил:
— Наверное, такие истории не редкость. Свекрови и невестки часто не находят общего языка. Но мне правда обидно, что и у нас всё складывается так. Я бы хотел, чтобы вы могли спокойно общаться, без скрытых обид. Однако если уж дошло до этого… скажу честно: мама в этот раз была неправа. И с этими намёками, и с разговорами о твоём цветоводстве. Я поговорю с ней. Обязательно.
Оксана остановилась и посмотрела на него с удивлением.
— Правда?
Она не припоминала, чтобы прежде он так открыто становился на её сторону.
И он сдержал слово. Разговор с матерью состоялся уже на следующий день. Судя по его сдержанному тону и кратким ответам, беседа вышла непростой — возможно, даже с резкими нотами. Но результат оказался заметным: свекровь больше не позволяла себе прежних выпадов и двусмысленных намёков. Оксана не раз ловила себя на желании спросить мужа, что именно он сказал матери, но всякий раз останавливалась. Пусть это останется между ними.
Утром, проснувшись, Оксана по привычке поставила на плиту сковороду. Яичница — неизменный завтрак. Но вдруг она замерла, усмехнулась собственным мыслям и открыла холодильник. Через несколько минут на столе появилось нечто куда более аппетитное: яйца с расплавленным сыром, ломтиками помидоров, румяными колбасками и грибами.
Когда Олег вошёл на кухню, аромат уже заполнил всю квартиру.
— Решила, что привычки — это хорошо, но иногда полезно добавить что-то новое, — сказала Оксана, ставя перед ним чашку горячего чая.
Он с интересом посмотрел на тарелку, попробовал и довольно прикрыл глаза.
— Очень даже стоит менять, — кивнул он. — Вкусно, спасибо.
Сделав ещё глоток чая, он добавил как бы между прочим:
— Кстати, мама звонила. Приглашала нас сегодня — хочет продолжить разговор о даче.
Оксана насторожилась.
— И что ты ответил?
Он улыбнулся.
— Сказал, что у нас выходной и свои планы. Сегодня мы заняты.
Она почувствовала, как напряжение растворяется.
— Отличный ответ, — улыбнулась она в ответ.
И в этот момент Оксана особенно ясно осознала: как бы ни складывались отношения с окружающими, рядом с ней человек, который умеет быть её союзником. А это — самое важное.