Вам у нас понравится!
Сумерки медленно окутывали деревню, стелясь сизым туманом над старыми крышами. Валентина сидела на веранде и машинально перелистывала стопку тетрадей, которые давно уже некому было сдавать на проверку. Привычка, въевшаяся в руки за сорок четыре года, не отпускала — избавиться от неё оказалось труднее, чем выбросить ненужные вещи. Внезапный телефонный звонок прорезал тишину, и женщина невольно вздрогнула.
— Мам, привет, это Назар, — голос сына звучал бодро, но в нём чувствовалась натянутость, словно он заранее подготовил текст. — Мы тут посовещались… Тебе одной там, наверное, тоскливо, школа ведь закрылась. Может, переедешь к нам?
— Здравствуй, Назар, — Валентина отложила тетради, сняла очки и на мгновение прикрыла глаза. — К вам? В трёхкомнатную? Вам и так с мальчишками места мало.
— Да всё поместимся! — быстро ответил сын. — Поселим тебя в большой комнате вместе с близнецами, отделим угол ширмой. Зато не скучно будет! И Оксана считает, что тебе полезно больше двигаться, гулять с внуками.
— В одной комнате с детьми? — переспросила она, ощущая, как где‑то глубоко внутри поднимается тревога. — Назар, я привыкла к тишине. Ночами читаю, лампу включаю. Вам это мешать будет.
— Мам, да какой там свет? Будешь уставать за день и спать без задних ног, — в трубке послышался приглушённый шёпот, будто ему подсказывали. — Оксана собирается выйти на работу, ей нужна поддержка. Ты же педагог, с детьми всегда находишь общий язык.
— Оксана — на работу? Она же говорила, что пока ищет своё призвание, — Валентина попыталась вспомнить последние разговоры с невесткой. — Ладно, сын. Я тебя поняла. Но решение требует времени. Это ведь не в магазин сходить — это всю жизнь перевернуть.
— Подумай, мам, конечно, — голос Назара стал мягче. — Только, пожалуйста, не тяни слишком долго. Мы уже строим планы.
Она аккуратно положила трубку на стол. В саду зашелестели яблони, стряхивая последние листья. Очень хотелось верить, что сын зовёт её из любви, а не потому, что им срочно понадобилась бесплатная няня. Валентина медленно прошлась по дому, проводя пальцами по корешкам книг. Покинуть это место значило расстаться с выстраданным покоем, но отказаться — будто оттолкнуть собственного ребёнка. В душе теплилась робкая надежда: а вдруг они и правда скучают?
Утро разорвалось не криком петухов, а настойчивым звонком от невестки. Оксана никогда не тратила время на формальности.
— Валентина, Назар сказал, вы всё ещё раздумываете, — её голос звенел напряжённо, как струна. — А что тут обдумывать? В деревне ни врача, ни аптеки. Если что случится — кто вам поможет?
— Здравствуй, Оксана, — спокойно ответила учительница, стараясь не поддаться резкости. — Пока, слава Богу, здоровье не подводит. И подумать мне действительно есть о чём. Я не хочу стать для вас обузой.
— Какая обуза!