Глухой стук твердых пластиковых колес по ламинату заставил меня вздрогнуть так резко, что чашка выскользнула из пальцев. Обжигающий чай плеснул на столешницу, но до полотенца я даже не дотянулась: из прихожей уже разносился громкий, командный голос свекрови.
— Даниил, не прижимайся грязной курткой к светлым обоям! Полина, рюкзак ставь на пуфик, не на пол. Анастасия! Ты там куда пропала? Выходи, принимай пополнение!
Я медленно выдохнула и ладонью поддержала огромный живот. Шла тридцать четвертая неделя беременности, поясницу тянуло с самого утра, а любое резкое движение отзывалось тяжестью. Я кое-как дошла до коридора и замерла на месте.
На чистом коврике у двери стояли двое племянников моего мужа. Десятилетний Даниил шумно сопел носом и размазывал уличную пыль по кроссовкам, а одиннадцатилетняя Полина с кислым выражением лица лениво пережевывала жвачку. Позади них громоздились два раздутых чемодана, будто дети приехали не на пару часов, а переселялись насовсем. Тамара Викторовна, окутанная густым сладким ароматом духов, тем временем пыталась водрузить на мою белую обувную тумбу картонную коробку с мокрой землей и рассадой помидоров. От детских курток тянуло сыростью, дождем и подъездной пылью.
— Тамара Викторовна? — я машинально запахнула халат поплотнее. — Мы никого не ждали. Тем более с чемоданами. Артём еще спит, он ночью поздно вернулся с объекта.
— А Артём здесь при чем? — свекровь стряхнула дождевые капли с рукава плаща и посмотрела на меня так, словно я не понимала очевидных вещей. — У тебя же с сегодняшнего дня декрет! Все, в офисе отсиделась. Теперь поедешь на дачу, будешь свежим воздухом дышать. Ирина на работу унеслась, у нее срочные показы квартир, а мы вот собрались.
На секунду я решила, что неправильно расслышала.
— На какую еще дачу? Вы вообще о чем говорите?
— На нашу, в поселок под Киевом! — бодро объявила Тамара Викторовна, скидывая туфли без ложки и безжалостно наступая на задники. — Там сосны, речка рядом, красота. Ты ведь все равно теперь целыми днями дома сидишь, времени у тебя хоть отбавляй. Вот и присмотришь за Даниилом и Полиной. Все каникулы, представляешь? Три месяца на природе! Ирина с мужем наконец спокойно вздохнут, гостиную доремонтируют. Да и тебе полезно двигаться, а то к родам еще лишнего наберешь.
Она произносила это так просто и обыденно, будто просила меня на выходных полить ее комнатные цветы. Словно перед ней была не беременная женщина на восьмом месяце, у которой отекают ноги, ломит спину и силы заканчиваются уже к обеду, а бесплатная прислуга с круглосуточным графиком.
Я посмотрела на детей. Даниил уже принялся ковырять пальцем выключатель на стене, Полина достала телефон и демонстративно отвернулась. Они, по сути, ни в чем не были виноваты. Виноватыми были две взрослые женщины, которые годами привыкли считать нашу с Артёмом семью удобным филиалом бесплатного детского сада.
И такая бесцеремонность появилась не вчера. Еще в те времена, когда мы только влезли в ипотеку ради скромной двухкомнатной квартиры, золовка Ирина взяла за правило привозить к нам детей без звонка и предупреждений.
— Ой, Анастасия, ну вы же молодые, вам тренироваться надо! — говорила она тогда своим привычным беззаботным тоном.