Он чуть прищурился и усмехнулся, будто я пыталась придраться к пустяку.
— Не утрируйте. Мужчина, в конце концов, держит на себе основу семьи.
— Основа — это как? — уточнила я спокойно.
— У него своя нагрузка. Другая.
— Например?
— Ответственность. Решения. Стратегия. А быт — это естественно на женщине.
Я слушала его и неожиданно подумала о своём бывшем муже. Не потому, что Олег был на него похож — как раз наоборот. Тот был мягким, бесконфликтным, из тех, кто теряется даже в собственных носках и зовёт на помощь. Но постепенно и там всё сложилось по знакомой схеме: мы оба работаем, устаём одинаково, только дом почему-то полностью мой. Ужин — мой. Не забыть поздравить его маму — мой пункт. Записать ребёнка к врачу — тоже. Вызвать мастера, купить шторы, обновить список продуктов, достать коробку с новогодними игрушками, разобраться с бесконечным школьным чатом — всё каким‑то образом оседало у меня. И если я выдыхалась, это считалось исключительно моей слабостью, а не поводом что-то менять.
И вот теперь напротив сидел аккуратный, внешне вполне достойный мужчина и тем же ровным, почти учительским тоном раскладывал по полочкам старую как мир концепцию. Причём даже не в браке — на этапе свиданий. Не дождавшись, пока я привыкну к его манере говорить.
— Олег, — спросила я, — а вы сами готовить умеете?
— Разумеется.
— Часто это делаете?
— Когда возникает необходимость.
— А себе каждый вечер что-то свежее готовите?
Он задумался на секунду.
— Нет. Смысл? Я же один.
— Вот именно, — кивнула я.
Он нахмурился.
— Не понимаю, к чему вы клоните.
— Всё очень просто. Когда мужчина один, его вполне устраивают вчерашние макароны, яичница наспех или покупные пельмени. Но стоит появиться женщине — сразу нужен горячий ужин, порядок и «правильный уклад». Удобная логика.
Он откинулся на спинку стула и посмотрел уже иначе — без прежней мягкости.
— Вы чересчур болезненно воспринимаете обычные вещи.
— Нет, — ответила я. — Я просто научилась отличать «обычное» от того, что кому-то удобно.
К нам подошёл официант, стал уточнять заказ, а я вдруг отчётливо поняла: оставаться дальше не хочется. Продолжение предсказуемо. Сначала разговоры о свежем ужине каждый день. Потом — о том, что женщина обязана поддерживать атмосферу уюта. Затем — что настоящая хозяйка не покупает готовые котлеты. И вишенка на торте: мужчина после работы заслуживает отдыха, а женщина, видимо, просто начинает вторую смену.
Я слишком хорошо знаю, во что вырастают такие спокойные, разумные объяснения.