— Да. Ты же сама читала, что сейчас советуют в этих интернет‑советах, — Юлия усмехнулась с оттенком усталости. — Мол, запустила робот‑пылесос, нажала кнопку на мультиварке, закинула тарелки в посудомойку — и лежи себе с книжкой. Красота.
— Про стиральную машину ты забыла, — поддела её Оксана.
— Ах да, и стиралка туда же, — кивнула Юлия. — А ещё дети якобы сами делают уроки, не ругаются, спокойно ложатся спать, им не нужно читать на ночь, и гуляют они исключительно организованно и без приключений…
Оксана внимательно посмотрела на подругу.
— Знаешь, иногда мне кажется, что однажды ты просто не захочешь возвращаться домой. У всего ведь есть предел.
Юлия пожала плечами и беспечно улыбнулась, хотя в глазах мелькнула тень сомнения.
— Может, и так. Но детей я точно не оставлю. Он сразу спихнёт их своей матери, а этого я не допущу.
Ненадолго повисла пауза. Потом Юлия будто вспомнила о чём‑то.
— Кстати, о матерях. Как твоя пережила твою командировку?
— О‑о‑о… — протянула Оксана, выразительно закатив глаза. — С трудом, но пережила. Звонила каждый день, жаловалась то на давление, то на сердце, то на то, что в холодильнике пусто. Я всё время чувствовала себя виноватой и дёргалась.
— Твоя мама умеет нажать на больное место, — заметила Юлия.
— Как и ты, между прочим, — не осталась в долгу Оксана.
— Я? Манипулирую? — Юлия даже рассмеялась. — Хотя… если честно, раньше Анатолий выводил меня из себя, а теперь, похоже, я иногда делаю то же самое с ним. Хм… Есть над чем подумать. Ладно, лучше расскажи, как там Максим?
Лицо Оксаны заметно оживилось.
— У него всё отлично. Он собирается перебраться сюда, ко мне.
— Серьёзно? Вот это новости! — оживилась Юлия. — И что дальше? Ты ведь не бросишь маму?
— Нет, конечно, — тихо ответила Оксана и вздохнула. — Пока не представляю, как всё сложится. Я же смогла уехать в командировку — значит, и с этим как‑то справлюсь. Думаю, если мы с Максимом будем жить неподалёку, всё можно будет организовать без крайностей.
— Только не вздумайте селиться с ней под одной крышей, — предостерегла Юлия. — Максим, конечно, парень хороший, но даже самый терпеливый человек долго не выдержит.
— Я это уже проходила, — серьёзно сказала Оксана. — С бывшим пытались жить вместе с мамой. Ничего хорошего из этого не вышло.
В этот момент дверь приоткрылась, и в кабинет заглянула Лариса.
— Девочки, добрый день.
— Здравствуйте, — почти одновременно откликнулись Юлия и Оксана.
— Через полчаса жду вас в переговорной вместе с Наталией и Денисом, — сообщила Лариса и закрыла дверь.
— Всё, романтика закончилась, — вздохнула Юлия, потянулась и направилась к своему столу. — Пора возвращаться к реальности.
После той командировки Оксана всё чаще задумывалась о том, как сложилась её жизнь. Детские мечты остались где‑то далеко. Она грезила профессией дизайнера, представляла себя в творческой студии, но реальность внесла коррективы. Когда у матери начались серьёзные проблемы с ногами и она почти перестала выходить из дома, Оксана после девятого класса пошла в техникум учиться на бухгалтера. Нужно было как можно скорее зарабатывать.
О работе дизайнера пришлось забыть. Позже она пыталась осваивать программы по вечерам, смотрела уроки, что‑то рисовала, но времени катастрофически не хватало. Бухгалтерия требовала полной отдачи. К тому же мама постоянно повторяла, что бухгалтер без куска хлеба не останется, а дизайнер — профессия несерьёзная и нестабильная.
Со временем Оксану накрыло профессиональное выгорание. Она чувствовала себя опустошённой, но остановиться не могла: матери становилось хуже, и ответственность лежала только на ней. Переломным моментом стала выставка, куда она сопровождала Ларису. Там её заметили, оценили умение общаться с клиентами и предложили перейти в отдел продаж. Это было словно глоток свежего воздуха.
Потом в её жизни случилась любовь — яркая, стремительная, но закончившаяся болезненным разочарованием. Мать тогда только качала головой и повторяла, что мужчины приносят одни беды. Оксана решила, что личная жизнь — не для неё, и поставила на этом крест.
А затем появился Максим. И теперь она растерялась. С одной стороны, она всегда мечтала о семье, о тепле и поддержке. С другой — прекрасно понимала, что её мать способна разрушить и эти отношения, если всё оставить как есть.